Oriunda de Uspantán, Guatemala, la líder indígena guatemalteca, defensora de los derechos humanos y miembro del grupo Quiché-Maya, asistió al pie del cerro Aconcagua, en la localidad de Punta de Vacas, provincia argentina de Mendoza, para participar en dicho acto.

La marcha inició en Wellington, Nueva Zelanda, el pasado 2 de octubre, día del nacimiento de Mohandas Karamchand Gandhi, donde los participantes propusieron el desarme nuclear, el retiro inmediato de las tropas invasoras de los territorios ocupados, la reducción progresiva y proporcional del armamento convencional.

Rigoberta Menchú, quien este sábado cumplirá 51 años de edad, pugna por el hecho de que los nativos ocupen cargos de elección popular, reivindicando así, su civilización y la de sus ancestros.

Rigoberta Menchú Tum ha estado al frente de la organización de mujeres mayas y entre sus principales proyectos destaca la propuesta de crear una Universidad Maya, a fin de formar a hombres y mujeres con sus costumbres arraigadas.

Desde niña aprendió a querer y a respetar la naturaleza, así como las tradiciones y la vida colectiva de su comunidad. Hija de un activista en la defensa de las tierras y los derechos indígenas y de una mujer experta en los saberes de los partos, Menchú sufrió todo tipo de injusticias y pobreza de las que eran objeto los nativos mayas de su comunidad.

También, la discriminación racial y la violenta represión con la que las clases dominantes guatemaltecas trataban de contener las aspiraciones de justicia social del campesinado.

Tales vivencias le llevaron en su juventud a participar en protestas contra el régimen militar por sus abusos contra los derechos humanos, como lo fue la Guerra Civil de Guatemala (1962-1996), donde perdió a su familia.

El conflicto en su ciudad natal la llevó al exilio a México en 1981 y una década más tarde participó en la preparación de la Declaración de los Derechos de los pueblos indígenas, por parte de las Naciones Unidas.

En 1992, le fue otorgado el Premio Nobel de la Paz en reconocimiento a su trabajo por la justicia social y reconciliación etno-cultural, basada en el respeto a los derechos de los indígenas.

Este coincidió con el quinto centenario de la llegada de Colón a América, y con la declaración de 1993, como Año Internacional de los Pueblos Indios.

En 1998 su labor rendía frutos y fue galardonada con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, junto con Fatiha Boudiaf, Fatana Ishaq Gailani, Somaly Mam, Emma Bonino, Graéa Machel y Olayinka Koso-Thomas por su trabajo, por separado, en defensa y dignificación de la mujer.

A decir de sus biógrafos, gran parte de la popularidad de su obra le vino de su libro autobiográfico "Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia" (1982-1983), escrito por Elizabeth Burgos a partir de las conversaciones con la indígena.

En el volumen, Rigoberta explica cómo comenzó a trabajar en una finca de café a los cinco años de edad, en condiciones tan pésimas que fueron la causa de la muerte de hermanos y amigos suyos; así como detalles de su edad adulta en protestas contra el régimen militar.

En 1999, el antropólogo David Stoll descubrió que se habían alterado o exagerado elementos de su vida, para hacer ver que la familia Menchú era radical luchadora por los derechos sociales.

Sin embargo, en ningún momento ha negado la legitimidad del Premio Nobel, ni la existencia de violencia militar en Guatemala.

Sus defensores, y ella misma, atribuyen las inexactitudes a la voluntad de ilustrar mejor la historia de la represión sobre los indígenas mayas por parte del gobierno de Guatemala.

Actualmente y a pesar de las amenazas de muerte, Rigoberta continúa su labor por la mejora de las condiciones de vida de los pueblos indígenas en su ciudad natal.